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Immagini e realtà Nell’immaginario eterosessuale gli omosessuali sono spesso caratterizzati da una grossolana inversione: i gay sarebbero effeminati e le lesbiche mascoline, sia nei loro atteggiamenti che nel modo di vestire. L’immaginario omosessuale maschile tende invece spesso a identificare la bellezza con la giovinezza, la corporatura magra eventualmente un po’ muscolosa, l’assenza di pelosità corporea.
Naturalmente tra immaginario e realtà esiste uno scarto notevole: i gay e le lesbiche, proprio come gli eterosessuali, non sono fatti con lo stampino, e ognuno ha il proprio modo di essere e di comportarsi. Il divario tra immaginario e realtà diventa abissale nel caso degli orsi uomini orgogliosi della propria virilità, spesso villosi e/o sovrappeso, che sono giunti a costituire un immaginario alternativo. La giovinezza non è più un valore, tuttalpiù una preferenza individuale; la presenza di baffi, pizzo o barba quasi un obbligo; la corpulenza e la villosità doti apprezzate. La nascita del Movimento Questo immaginario si costituisce e si caratterizza per opposizione agli altri modelli e afferma che: 1) non è vero che gay equivalga a effeminato, si può essere omosessuali e virili; 2) il modello di bellezza non è più l’efebo depilato e vestito alla moda, ma un uomo in carne e villoso, magari in abiti da lavoro. Si capisce quindi l’identificazione con l’orso, un animale corpulento e peloso, giocherellone ma anche aggressivo, forte della propria stazza. L’immaginario ursino giunge a costituirsi e a imporsi quando coloro che non si riconoscevano (e non erano riconosciuti) nei modelli imperanti si uniscono in gruppi e associazioni e fanno sapere della propria esistenza tramite riviste amatoriali, incontri e feste a tema. Nessuno conosce esattamente la data di nascita del Movimento ursino, né la paternità: sappiamo solo che gruppi e riviste iniziano a spuntare negli anni Ottanta dapprima negli Stati Uniti, diffondendosi poi anche in Europa e in Australia. La situazione attuale Attualmente il Movimento degli Orsi ha raggiunto una grandissima diffusione ed esistono associazioni che raggruppano migliaia di iscritti (una fra tutte Girth & Mirth, che in italiano suona “Circonferenza e Allegria”), pubblicano riviste a grande diffusione (Bear magazine), gestiscono siti internet che uniscono l’informazione alla possibilità di fare conoscenza, organizzano feste ed eventi, suscitando l’interesse dei ociologi.
E in Italia? Nel nostro paese il Movimento ursino conosce uno sviluppo vertiginoso, con un fiorire di associazioni in tutte le regioni italiane. Ricordiamo in particolare le realtà storiche come il Magnum Club Italia (www.magnumclubitalia.com) attivo soprattutto nel nord del Paese, SBQR (www.sbqr.com), organizzatore di importanti eventi a Roma; esistono tuttavia gruppi attivi a Bologna nella fattispecie il FEED THE BEARS. In Sardegna è in pieno sviluppo il Gruppo Bear Sardinia (www.gruppobearsardinia.it) con numerose iniziative.
ULK Myth and Reality Many heterosexuals have the false idea that all gays are effeminate and all lesbians are masculine, both in their mannerisms and in the way they dress. And when it comes to homosexual men, the myth is that gays are naturally attracted to smooth-skinned youths with slender or slightly muscular bodies. But there is a huge difference between this heterosexual image and homosexual reality. Gays and lesbians – just like straight people – are not all cut from the same mould, rather each person has a unique way of being and behaving. This difference between myth and reality is really striking when it comes to bears. These are those bulky and often hairy gay men who value their own masculinity and macho-ness. They are not so much focused on youth as on moustaches, goatees, and beards. For bears bulk and ruggedness are considered attractive qualities. The Origins of the Movement The bear movement has helped to shatter many of the old myths about gay men. 1.) It is not true that being gay is the same thing as being effeminate; one can be both homosexual and masculine.
2.) The ideal of beauty is not the efebic and smooth-skinned youth dressed up in the latest fashion, but can be a rugged and hefty man dressed, perhaps, in work clothes. It is obvious why these gay men take the bear as their totem – a corpulent, hairy animal that is both playful and aggressive. At a certain point these men began to join together in groups and clubs, and they shared news of their growing movement through magazines, theme parties, and gatherings. No one knows the exact date or location of the bear movement’s beginnings, but groups and magazines began appearing in the 1980s in the United States. They soon spread to Europe and Australia, as well. The Movement Today Today the bear movement has attracted a wide following and there are groups with thousands of members throughout the world (e.g. Girth & Mirth). There are also many publications (such as the ever-popular Bear Magazine), Internet sites (e.g. www.resourcesforbears.com and www.bearwww.com), and many specialised parties and events. In Italy, bear clubs and associations now exist in virtually all the regions of the country. One of the first to spring up was the Magnum Club Italia (www.magnumclubitalia.com), found mostly in the north. Other groups include the Rome-based SBQR (www.sbqr.com), which organises many events in the capital; associations in Bologna (e.g. Feed the Bears); and the Orsi Bo group in Sicily. There is also a fast-growing movement in Sardinia – the Gruppo Bear Sardinia (www.gruppobearsardinia.it) – where it is possible to find more information on events in the region and in all of Italy.
Translation Carl Benjamin
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Bear News 
